الجيل الأول من الحفارات: ظهور المحركات الكهربائية ومحركات الاحتراق الداخلي أعطى الحفارات أجهزة كهربائية متطورة ومناسبة، مما أدى إلى ولادة منتجات الحفارات المتنوعة. وفي عام 1899، ظهرت أول حفارة كهربائية. بعد الحرب العالمية الأولى، تم استخدام محركات الديزل أيضًا في الحفارات، وكان هذا النوع من الحفارات الميكانيكية التي تعمل بمحركات الديزل (أو المحركات الكهربائية) هو الجيل الأول من الحفارات.
حفارات الجيل الثاني: مع الاستخدام الواسع النطاق للتكنولوجيا الهيدروليكية، أصبحت الحفارات لديها أجهزة نقل أكثر قابلية للتطبيق علميًا، ويعد استبدال ناقل الحركة الميكانيكي بناقل الحركة الهيدروليكي قفزة كبيرة في تكنولوجيا الحفارات. في عام 1950، وُلدت أول حفار هيدروليكي في ألمانيا. ناقل الحركة الميكانيكي الهيدروليكي هو الجيل الثاني من الحفار.
حفارات الجيل الثالث: أدى الانتشار الواسع للتكنولوجيا الإلكترونية، وخاصة تكنولوجيا الكمبيوتر، إلى تمكين الحفارات من امتلاك أنظمة تحكم آلية، كما أدى إلى تطور الحفارات نحو الأداء العالي والأتمتة والذكاء. حدث ظهور تكامل الميكاترونكس حوالي عام 1965، في حين تم اعتماد تكنولوجيا الميكاترونكس في الحفارات الهيدروليكية ذات الإنتاج الضخم حوالي عام 1985، والتي كانت تهدف في المقام الأول إلى الحفاظ على الطاقة. تعد إلكترونيات الحفارات سمة مميزة لحفارات الجيل الثالث.
يمكن تقسيم الشركات المصنعة لصناعة الحفارات تقريبًا إلى أربع فئات. أكثر من 70% من الحفارات المحلية مشغولة بعلامات تجارية أجنبية، ولا تزال العلامات التجارية المحلية في الأساس حفارات صغيرة ومتوسطة. ومع ذلك، فإن حصة الحفارات المحلية تتزايد تدريجيا، مع زيادة سنوية قدرها 3.6٪ في عام 2012.
